在刚刚结束的UFC 296头条主赛中，次中量级冠军莱昂·爱德华兹经过五回合的激烈鏖战，以一致判定（49-46，49-46，49-46）击败挑战者科尔比·卡温顿，成功卫冕金腰带。这场在拉斯维加斯T-Mobile体育馆举行的对决吸引了全球格斗迷的目光，两位选手在赛前激烈的口水战也为比赛增添了浓厚的火药味。最终，爱德华兹用其精准的打击和出色的防守控制，证明了谁才是170磅的王者。

比赛开始后，爱德华兹迅速进入状态，利用其身高臂展优势，不断以低扫和前手刺拳控制距离。卡温顿则试图通过压迫式打法近身，但爱德华兹的移动和反击十分犀利。第一回合中段，爱德华兹一记高扫险些命中卡温顿头部，引得现场观众惊呼。尽管卡温顿在回合末段尝试抱摔，但被爱德华兹牢牢防住，卫冕冠军以明显的打击优势拿下首回合。

第二回合，卡温顿加强了攻势，多次尝试下潜抱摔，并在笼边与爱德华兹展开缠斗。然而，爱德华兹的防摔能力在本场比赛中显得异常出色，成功化解了卡温顿的多次摔跤尝试。在站立对攻中，爱德华兹的拳腿组合更加清晰有效，一记右手重拳在回合中段击中卡温顿下巴，导致挑战者出现短暂晃动。回合结束时，卡温顿的眼角已被打开一道口子。

第三回合成为比赛的转折点。卡温顿的体能似乎出现下滑，进攻节奏放缓，而爱德华兹则越战越勇。他不仅在外围用踢击不断消耗对手，还多次迎击命中卡温顿的突进。数据显示，本回合爱德华兹的有效打击数以42比18遥遥领先。回合最后两分钟，爱德华兹完全掌控了八角笼中央，卡温顿只能被动防守，场面一度十分被动。

进入第四回合，背水一战的卡温顿发起猛攻，一度将爱德华兹压制在笼边进行砸拳。但爱德华兹冷静应对，迅速摆脱不利位置，并以一记漂亮的膝撞反击命中卡温顿腹部。随后比赛回到站立对攻，爱德华兹的技术优势愈发明显，他的左右手组合拳多次穿透卡温顿的防守。回合结束前，爱德华兹的一记转身后踢惊艳全场，虽然被卡温顿格挡，但仍展现了冠军的非凡技艺。

最后一回合，卡温顿深知必须终结比赛才能获胜，因此孤注一掷地发起全力进攻。但他的多次抱摔尝试均被爱德华兹巧妙化解。比赛最后两分钟，爱德华兹完全掌控节奏，用灵活的步法和精准的刺拳让卡温顿无从下手。终场铃响时，爱德华兹高举双臂，而卡温顿则黯然摇头。三位裁判一致给出了49-46的比分，宣告爱德华兹卫冕成功。

赛后技术统计显示，爱德华兹在五个回合中总有效打击数以189比132领先，命中率也达到48%对36%。更关键的是，他成功防御了卡温顿15次抱摔尝试中的13次，防摔率高达87%。这些数据充分证明了爱德华兹备战充分，战术执行完美。这场胜利也让他将卫冕次数增加到两次，奠定了其在次中量级的历史地位。

在赛后采访中，爱德华兹激动地表示：“科尔比是个难缠的对手，但我向世界证明了我是最优秀的。我的团队制定了完美的比赛计划，感谢所有支持我的人。”当被问及下一个对手时，爱德华兹提到了贝拉尔·穆罕默德和沙夫卡特·拉赫莫诺夫的名字，表示愿意接受任何挑战。这场胜利无疑为爱德华兹的冠军统治增添了浓墨重彩的一笔，而次中量级的激烈竞争仍将继续。

UFC 296共吸引了超过18,000名观众到场观赛，初步票房数据显示本次赛事创造了今年UFC赛事的票房新高。除了头条主赛外，联合主赛中亚历山大·潘托哈与布兰登·罗伊瓦尔的雏量级对决也同样精彩，潘托哈以分歧判定险胜。整场赛事再次证明了UFC作为全球顶尖综合格斗赛事的巨大吸引力，也为2023年的UFC赛事画上了圆满句号。