北京时间12月17日，UFC 296年度收官大战在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚的头条主赛中，现任次中量级冠军利昂·爱德华兹经过五回合激战，以一致性判定（49-46, 49-46, 49-46）战胜挑战者科尔比·卡温顿，成功卫冕金腰带。联合主赛中，蝇量级冠军亚历山大·潘托哈因伤退赛，肖恩·奥马利与马龙·维拉临时领衔，最终加姆罗特在轻量级焦点战中表现抢眼。

爱德华兹与卡温顿的比赛从第一回合便充满战术博弈。卡温顿不断试图近身缠抱，将比赛拖入地面，但爱德华兹的防摔表现堪称完美，五次成功防摔并始终保持站立打击优势。第二回合，爱德华兹一记精准的左高扫命中卡温顿头部，随后连续拳法组合将对手压制在笼边，回合结束前卡温顿眼角开裂流血，为比赛奠定基调。

进入第三回合，卡温顿改变策略加强压迫，成功完成两次抱摔，但爱德华兹在地面防守中冷静应对，未给对手布置降服的机会。数据显示，爱德华兹本回合虽然被控制近3分钟，但有效打击数仍以28比21领先。第四回合成为比赛转折点，爱德华兹的刺拳和低扫不断消耗对手，单回合有效打击数以42比17大幅领先，卡温顿移动速度明显下降。

决胜的第五回合，卡温顿孤注一掷发动猛攻，但体能下滑导致动作变形。爱德华兹趁机打出多次组合拳连击，并在回合最后两分钟完全掌控节奏。最终三位裁判一致给出49-46的比分，爱德华兹职业生涯第二次成功卫冕。全场比赛统计显示，爱德华兹总有效打击数为189比108，命中率高达58%。

联合主赛的轻量级对决中，波兰名将马特乌斯·加姆罗特迎来职业生涯高光时刻。面对保持12连胜的不败新星贝纳尔·达尔维什，加姆罗特在第一回合1分56秒便以一记完美的断头台降服获胜。这是达尔维什职业生涯首次被终结，加姆罗特凭借此胜重回冠军挑战者行列。

副赛阵容同样精彩纷呈。前重量级冠军米奥西奇与盖恩的三番战传言因本场比赛结果再生变数，俄罗斯新星沙姆希尔·扎尔科夫在雏量级比赛中，以转身后蹬KO对手的精彩表现获得当晚最佳花红，收获5万美元奖金。女子草量级比赛中，中国选手闫晓楠与阿曼达·莱莫斯苦战三回合，最终以分歧判定险胜，国际排名有望进一步提升。

赛后发布会上，爱德华兹直言这场胜利是对质疑者的最好回应：“科尔比说了太多废话，但八角笼里需要用拳头说话。我现在考虑的是明年夏天的英国主场卫冕战。”卡温顿则拒绝认输，称裁判计分有失公允。UFC总裁白大拿确认，爱德华兹的下个挑战者可能是贝拉尔·穆罕默德或吉尔伯特·伯恩斯。

本届UFC 296现场观众达18,324人，门票收入超过960万美元，ESPN+付费点播初步统计突破85万份。赛事全球影响力持续扩大，亚洲地区收视率同比增长23%。随着年度收官战落幕，UFC官方宣布2024年首场数字赛将于1月21日在多伦多举行，届时斯特林与奥马利的雏量级冠军二番战将作为头条主赛。