北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚的头条主赛中，次中量级冠军利昂·爱德华兹与科尔比·考文顿激战五回合，最终以49-46、49-46、48-47的压倒性比分成功卫冕。这场胜利让爱德华兹将职业战绩刷新至22胜3负，同时延续了他在UFC的不败纪录至13场。

比赛伊始，考文顿便展现出标志性的高压战术，不断尝试抱摔。但爱德华兹的防摔体系坚如磐石，首回合即以精准的刺拳控制距离。第二回合出现戏剧性场面，爱德华兹一记高扫命中对手太阳穴，考文顿瞬间晃动，现场解说惊呼“险些终结”。此后的回合中，英国冠军持续用低扫削弱考文顿的移动能力，累计命中27记腿部攻击。

尽管考文顿在第四回合成功完成两次抱摔，但地面控制时间不足未能形成有效压制。决胜回合中，爱德华兹的体能优势愈发明显，连续组合拳将对手逼至笼边。赛后数据统计显示，爱德华兹在总打击数上以189比132领先，其中头部打击命中98次，远超对手的67次。

联合主赛上演了年度最佳KO候选。“铂金”佩奇·范赞特在女子草量级对决中，以一记堪称艺术品的旋转后摆肘终结了挑战者阿曼达·里巴斯。比赛进行到第二回合2分18秒时，范赞特在假装后退的瞬间突然发力，手肘精准命中对手下颌，现场观众顿时爆发出海啸般的欢呼。

轻量级焦点战中，中国选手苏木达尔基与法国名将曼内尔·凯普鏖战三回合。首回合苏木便展现出强大的地面技术，成功布置足跟钩降服技，凯普凭借丰富经验艰难脱困。后两个回合双方转入站立对攻，苏木的散打风格与凯普的泰式打法形成鲜明对比，最终三位裁判一致给出29-28的比分，苏木成为首个在UFC PPV赛事中获胜的中国男子选手。

雏量级新星肖恩·奥马利与马龙·维拉的三番战同样精彩。奥马利延续了其精准打击特点，首回合1分43秒便以飞膝重创对手，随后通过地面砸击迫使裁判终止比赛。此役后奥马利职业生涯终结率升至87%，他在赛后采访中直接向冠军斯特林发起挑战。

当晚最佳表现花红分别授予佩奇·范赞特（5万美元）、肖恩·奥马利（5万美元）、轻重量级选手卡洛斯·乌尔伯格（5万美元）以及女子草量级选手伊雷妮·阿尔达纳（5万美元）。本次赛事现场观众达18,565人，门票收入突破千万美元，成为UFC年度收官战的票房佳绩。

UFC主席白大拿在赛后新闻发布会确认，爱德华兹下一场卫冕战将对阵贝拉尔·穆罕默德，同时宣布UFC 297将于明年1月21日在多伦多举行，中东传奇哈比布将入选2024年名人堂。这场年度压轴大戏不仅为观众奉献了多场经典对决，更预示着2024年格斗赛场的全新格局。